Η πλαϊνή ράβδος ρύθμισης αυτοκινήτου από αλουμίνιο αναφέρεται με πολλά ονόματα, συμπεριλαμβανομένων των ράβδων nerf, των ράβδων βήματος και των πλευρικών σκαλοπατιών, για να αναφέρουμε μερικά.Η κύρια λειτουργία μιας πλαϊνής ράβδου είναι να παρέχει μια επιφάνεια βηματισμού στο όχημα.Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιούνται γενικά σε μεγαλύτερα οχήματα, όπως φορτηγά και SUV.Ωστόσο, για αισθητική αξία, συναντώνται και σε μικρότερα οχήματα, όπως τα συμπαγή SUV και τα crossover.
Η πλαϊνή ράβδος ρύθμισης αυτοκινήτου από αλουμίνιο είναι συνήθως σχεδιασμένη για να τοποθετείται με συγκεκριμένο χώρο μεταξύ του σκαλοπατιού και του αμαξώματος του οχήματος.Αυτός ο χώρος μπορεί να διαφέρει, ανάλογα με το μοντέλο, αλλά γενικά είναι μερικές ίντσες.Είναι επίσης σχεδιασμένα να τοποθετούνται χαμηλά στο όχημα, επιτρέποντας λιγότερη απόσταση από το έδαφος, αλλά παρέχοντας ένα πιο λειτουργικό βήμα για τα ανυψωμένα οχήματα.Οι πλαϊνές ράβδοι έχουν επίσης συνήθως μεμονωμένα σκαλοπάτια που αντιστοιχούν σε κάθε πόρτα του οχήματος.